A shared garden to celebrate living together

Here you can read the German version

All photos taken by Victoria Tomaschko.

On 10 October 2026, the “Garden for People and Birds” was inaugurated in Wietstock, in the municipality of Altwigshagen. A group of villagers designed it together with the artist Antje Majewski and carried out part of the work themselves. This completes the second part of her three-part design: the mosaic was inaugurated in 2022, and a pavilion with solar panels is still to follow. Majewski’s design responds to a commission formulated by the people of Wietstock according to the “New Patrons” model, in which citizens commission artworks that address urgent local issues.

Many of those who had taken an active part in the work came to the inauguration to celebrate, with coffee and cake, a torchlit procession, bread on a stick baked over the new fire pit, and cheerful speeches. Those who set the process in motion in the village in 2018 were also there. Among them was Jürgen Bigalke, who lit the fire pit with a torch together with the village representative, Sieglinde Priem. The village’s volunteer fire brigade, which had already helped with the planting, kept watch over the fire.

The bird bath designed by the artist was made by the local art blacksmith Wilhelm Netzband and his son Wieland, and was put in place with due ceremony. The text panels, which suggest a route through the garden, attracted particular interest. In short quotations, private garden owners share their experiences and show how people, plants and animals live together in this place under difficult conditions. The planting itself takes account of the increasing dryness here, which is caused by climate change. A poster exhibition presented the key steps leading up to the inauguration, including several working days on which the site was cleared and prepared for planting.

The municipality had generously provided the site. At the celebration, the village garden was formally handed over. On behalf of the municipal council, Mayor Jan Plogsties thanked Susanne Burmester of the Kunstverein Rügen, which supported the project as its sponsoring organisation. In his address, Alexander Koch, Director of the New Patrons in Germany, praised the perseverance of everyone involved. He placed the project in the context of the hundreds of artworks commissioned by citizens that have already been realised across Europe using this approach.

Antje Majewski’s garden was created as part of an EU project led by Concomitentes in Spain. Citizens in Croatia and Spain also commissioned artworks as part of the project.

Ein gemeinsamer Garten als Zeichen des Miteinanders

Ein von der Dorfgemeinschaft getragenes Projekt in Wietstock verbindet Kunst, biologische Vielfalt und lokales Wissen und schafft einen Garten, der an die Herausforderungen des Klimawandels angepasst ist.

Am 10. Oktober 2026 wurde in Wietstock in der Gemeinde Altwigshagen der „Garten für Menschen und Vögel“ eingeweiht. Eine Gruppe von Dorfbewohnerinnen hat ihn gemeinsam mit der Künstlerin Antje Majewski entworfen und zum Teil selbst umgesetzt. Damit ist das zweite Teilprojekt ihres dreiteiligen Entwurfs abgeschlossen: Das Mosaikbild wurde bereits 2022 eingeweiht, ein Pavillon mit Solarmodulen soll noch folgen. Majewski reagiert mit ihrem Entwurf auf einen Auftrag, den die Wietstocker nach dem Modell der „Neuen Auftraggeber“ formuliert haben. Dabei geben Bürgerinnen Kunstwerke zu dringlichen lokalen Fragen in Auftrag.

Viele, die aktiv mitgearbeitet hatten, kamen zur Einweihung, um zu feiern: mit Kaffee und Kuchen, einem Fackellauf, Knüppelbrot von der neuen Feuerstelle und fröhlichen Ansprachen. Auch diejenigen, die den Prozess im Dorf 2018 angestoßen hatten, waren dabei. Unter ihnen war Jürgen Bigalke, der gemeinsam mit der Ortsvorsteherin Sieglinde Priem die Feuerstelle mit einer Fackel entzündete. Die Freiwillige Feuerwehr des Ortes, die schon die Pflanzungen unterstützt hatte, bewachte die Feuerstelle.

Die von der Künstlerin entworfene Vogeltränke wurde vom lokalen Kunstschmied Wilhelm Netzband und seinem Sohn Wieland gefertigt und feierlich aufgestellt. Besonderes Interesse fanden die Texttafeln, die einen Parcours durch den Garten vorschlagen. In kurzen Zitaten geben private Gartenbesitzer*innen ihre Erfahrungen weiter und zeigen, wie Menschen, Pflanzen und Tiere unter schwierigen Bedingungen an diesem Ort zusammenleben. Die Pflanzungen selbst berücksichtigen die zunehmende Trockenheit, die der Klimawandel hier verursacht. Eine Plakatausstellung zeigte die wichtigsten Schritte bis zur Einweihung, darunter mehrere Arbeitseinsätze, bei denen das Grundstück beräumt und für die Pflanzungen vorbereitet wurde.

Die Gemeinde hatte das Grundstück großzügig zur Verfügung gestellt. Bei der Feier wurde der Dorfgarten offiziell übergeben. Bürgermeister Jan Plogsties bedankte sich stellvertretend für den Gemeinderat bei Susanne Burmester vom Kunstverein Rügen, der das Projekt als Träger begleitet hat. Alexander Koch, Direktor der Neuen Auftraggeber in Deutschland, würdigte in seinem Grußwort den langen Atem aller Beteiligten. Er stellte das Projekt in den Zusammenhang der Hunderten von Kunstwerken im Bürgerauftrag, die europaweit bereits nach diesem Handlungsmodell entstanden sind.